Es gibt verschiedene Methoden für die Gewinnung von ätherischen Ölen aus Pflanzen; welcher Methode man sich bedient, hängt von unterschiedlichen Kriterien, aber hauptsächlich von den Eigenschaften der Pflanze selbst und den Ergebnissen ab, die man erzielen möchte.
Die gebräuchlichsten Methoden zur Gewinnung sind:
Wasserdampfdestillation
Anhand eines Destillierkolbens wird das ätherische Öl durch Zuführung von Wasserdampf von der Stammpflanze getrennt; dieses Verfahren eignet sich für die meisten Aromapflanzen.
Kaltpressung
Die Pflanzen werden anhand geeigneter Geräte einer mechanischen „Kaltpressung“ unterzogen; dieses Verfahren wird vor allem bei Zitrusfrüchten angewendet.
Extraktion mit Kohlendioxid (CO2)
Eine moderne und vollständige Extraktionsmethode, die ein Inertgas wie Kohlendioxid als Lösung zum Transport der ätherischen Öle verwendet. Die Technik ist noch neu und wird wenig angewendet, da man besonders teure Anlagen benötigt.
Enfleurage „à froid“
Durch Verwendung geeigneter Geräte werden die Blütenblätter der Pflanze mit organischen Fetten in Verbindung gebracht, an die sie ihr Aroma abgeben.
Auf diese Weise entsteht eine feste Masse, eine Paste, aus der man mit Hilfe von Alkohol das ätherische Öl gewinnt.
